Malta is een populaire vakantiebestemming in de Middellandse Zee en staat bekend om zijn zonnige klimaat, historische steden en helderblauwe zee. Maar voordat je op reis gaat, vragen veel mensen zich af: welke taal spreken ze eigenlijk in Malta? Dat is een interessante vraag, want Malta heeft een unieke taalgeschiedenis die sterk verschilt van andere Europese landen.
Door de eeuwen heen werd Malta beïnvloed door Arabische, Italiaanse en Britse overheersing. Dat zie je niet alleen terug in de architectuur en keuken, maar ook duidelijk in de taal. Tijdens een vakantie op Malta zul je merken dat veel inwoners meerdere talen spreken en toeristen meestal eenvoudig kunnen communiceren.
Wat is de officiële taal van Malta?
Malta heeft twee officiële talen: Maltees en Engels. Het Maltees is de nationale taal van het land en wordt door vrijwel alle inwoners gesproken. Engels speelt daarnaast een grote rol in het onderwijs, de overheid en het toerisme. Daardoor kunnen de meeste inwoners vloeiend Engels spreken.
Het bijzondere aan het Maltees is dat het de enige Semitische taal binnen de Europese Unie is. De taal heeft Arabische roots, maar bevat ook veel invloeden uit het Italiaans en Engels. Ondanks die mix wordt het geschreven met het Latijnse alfabet, waardoor sommige woorden voor Europeanen verrassend herkenbaar kunnen lijken.
Hoe klinkt de Maltese taal?
Voor veel toeristen klinkt Maltees als een combinatie van Arabisch en Italiaans. Sommige woorden hebben een zachte Italiaanse klank, terwijl andere juist sterk doen denken aan Arabische dialecten uit Noord-Afrika. Dat maakt de taal uniek binnen Europa.
Hoewel het Maltees voor Nederlanders moeilijk te begrijpen is, hoor je op straat ook veel Engels. Vooral in toeristische plaatsen zoals Valletta, Sliema en St. Julian’s kun je probleemloos communiceren in het Engels. Menukaarten, verkeersborden en informatie voor toeristen zijn meestal tweetalig.
Spreken mensen in Malta ook andere talen?
Naast Maltees en Engels spreken veel Maltezen ook een aardig woordje Italiaans. Dat komt onder andere doordat Italiaanse televisie jarenlang populair was op het eiland. Vooral oudere generaties verstaan en spreken vaak redelijk Italiaans.
In toeristische gebieden hoor je daarnaast regelmatig Frans, Duits en Spaans. Malta ontvangt jaarlijks miljoenen bezoekers uit Europa en speelt daar goed op in. Toch blijft Engels de belangrijkste taal voor toeristen. Daardoor is Malta ook populair bij studenten die Engels willen leren in een zonnige omgeving.
Handige woorden en zinnen voor je vakantie
Hoewel Engels voldoende is tijdens je vakantie, vinden locals het vaak leuk als je een paar woorden Maltees probeert. Een simpele begroeting wordt meestal gewaardeerd en zorgt vaak voor een glimlach.
Enkele handige woorden zijn:
- Bonġu = Goedemorgen
- Grazzi = Dankjewel
- Iva = Ja
- Le = Nee
Met een paar basiswoorden kom je al snel vriendelijk over tijdens je reis door Malta.
Tot slot
In Malta spreken ze vooral Maltees en Engels. Dankzij de Britse invloeden kun je als toerist vrijwel overal goed terecht met Engels, terwijl het Maltees zorgt voor een unieke culturele sfeer op het eiland.
Of je nu komt voor de stranden, cultuur of het heerlijke eten: communiceren op Malta is gelukkig erg eenvoudig. Dat maakt het eiland extra aantrekkelijk voor een ontspannen vakantie in de zon.
