Over Portes du Soleil
Halverwege tussen het Meer van Genève en de Mont-Blanc ligt Portes du Soleil, na Les Trois Vallées het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld. Het is een afwisselend gebied, waar de dorpen ver uit elkaar liggen en er dus lange afdalingen en tochten mogelijk zijn. Het gebied is zowel onder jongeren als gezinnen populair. Dat komt doordat er naast charmante dorpjes ook grote skidorpen met relatief goedkope appartementen zijn, en doordat het met de trein, auto en het vliegtuig, vanuit Genève, goed bereikbaar is.
Geschiedenis
In 1964 kregen de eerste plannen voor het skigebied Portes du Soleil vorm. In diverse dorpen in de streek waren er skistations in ontwikkeling en de bedoeling was om die met elkaar te gaan verbinden. Langzamerhand werden Ale skidorpen aan elkaar gelinkt. Sommige kleinere dorpen zijn nog steeds enkel met een skibus bereikbaar, maar tussen de meeste grote dorpen en skigebieden is nu een verbinding met stoeltjeslift of kabelbaan. Bijzonder is dat Portes du Soleil zich zowel in Frankrijk bevindt en voor een deel in Zwitserland.
Pistes
170 km blauwe piste
380 km rode piste
100 km zwarte piste
Dal: 900 m
Hoogste punt: 2.466 m
107 sleepliften
83 stoelliften
14 gondelliften
Weer & klimaat
Het skigebied Portes du Soleil ligt aan de westkant van de Alpen en heeft daardoor een wat milder klimaat dan elders. Een aantal van de wat lager gelegen dorpen en hellingen zijn daarom niet het hele seizoen sneeuwzeker. Maar door de aanwezigheid van sneeuwkanonnen kan op de meeste plekken het hele seizoen door goed geskied worden, zeker in de ochtend. Eind maart en in april worden de condities over het algemeen minder goed. Uitzondering is Avoriaz, dat het hoogste skidorp van de streek is en vrijwel doorlopend sneeuwzeker is.
Zomer
In de zomer is Portes du Soleil ook een mooie bestemming. Er zijn dan ruim 20 liften geopend in het hele gebied, en je kunt er heel goed mountainbiken of wandelen over meer dan 800 kilometer aan gemarkeerde paden. De streek is perfect voor het maken van zowel korte wandelingen als lange meerdaagse tochten.
Bezienswaardigheden en wat te doen
Skidorpen
Zwitserland
Champéry: Champéry is een gezellig en sfeervol Zwitsers skidorp aan de voet van de Dents du Midi en de Dents Blanches. Er zijn geen pistes tot aan het dorp, maar met de kabelbaan sta je in no-time midden in Les Portes du Soleil.
Les Crosets: Het hoogste skidorp aan de Zwitserse kant van het skigebied is Les Crosets. Het is een klein modern dorp, met prachtig uitzicht op de Dents du Midi. Er zijn een aantal blauwe pistes en je hebt er toegang tot de fameuze Mur Suisse, een lastige zwarte piste.
Champoussin: Tussen Champéry en Morgins ligt het kleine skidorp Champoussin. Rond dit dorp vind je voornamelijk blauwe pistes.
Morgins: Morgins is een rustig dorp, de gemoedelijke tegenhanger van Châtel aan de andere kant van de grens. Het sluit in het voorjaar meestal als een van de eerste dorpen de pistes, als de sneeuwgrens naar boven opschuift.
Torgon: Het noordelijkste punt van Portes du Soleil wordt gevormd door het kleine, moderne dorp Torgon, dat uitkijkt over het Rhônedal.
Frankrijk
Avoriaz: Dit grote skidorp werd in de jaren zestig speciaal voor het skiën gebouwd. Het resultaat is veel moderne appartementengebouwen, die door hun bijzondere architectuur toch een zeker charme hebben. Je vindt er veel restaurants, barretjes en andere uitgaansgelegenheden.
Châtel: Châtel is een gezellig dorp met veel mooie pistes, voornamelijk blauwe en rode. Hier geen betonnen gebouwen maar traditionele Franse huisjes van hout en natuursteen, voor het authentieke wintersportgevoel.
La Chapelle-d’Abondance: Het kleine boerendorp La Chapelle-d’Abondance heeft zo’n 60 kilometer aan pistes en een gondelverbinding met het volledige skigebied van Les Portes du Soleil.
Morzine: Morzine is de grootste plaats van het skigebied Portes du Soleil. Het eeuwenoude stadje kenmerkt zich door veel houten chalets en een leuk centrum. De vrij lage ligging zorgt ervoor dat je niet altijd makkelijk tot in het dorp kunt skiën.
Les Gets: Ook Les Gets is een leuk oud dorp, ideaal voor families. Er zijn aan de oostkant voornamelijk blauwe en rode pistes te vinden bij dit dorp, aan de westkant ook enkele zwarte.
Saint-Jean-d’Aulps: Het wat onbekende dorp Saint-Jean-d’Aulps heeft een eigen skigebiedje dat met een skibus verbonden is met de rest van Portes du Soleil. Het is rustig gelegen en ideaal voor bijvoorbeeld beginners. Wel moet je vanuit het dorp even met de bus voordat je kunt beginnen met skiën.
Abondance: Een van de meest authentieke dorpjes in Portes du Soleil is Abondance, bekend van de gelijknamige kaas. Als je er bent moet je zeker even de plaatselijke raclette proberen. Het ligt genesteld in een afgelegen bergdal en heeft een eigen skigebied, dat aangesloten is op de rest van het gebied via een skibus.
Activiteiten
Aquariaz: Het hoogste waterpark van Europa ligt in Avoriaz. Dit tropische zwembad heeft alles voor een middagje relaxen na het skiën. Plons in het water en gun je vermoeide spieren hun welverdiende rust!
Hondensledetocht: Laat je voorttrekken door een roedel honden, en krijg het echte Scandinavische outdoorgevoel, gewoon in de Franse Alpen. Op diverse plekken in Portes du Soleil kun je tochten met een hondenslede boeken.
Sneeuwschoenwandelingen: Een leuke manier om de bergen in de winter te verkennen is door een sneeuwschoenwandeling. Ter afwisseling tijdens een weekje skiën, of juist als je totaal niet van skiën houdt en je je toch wilt vermaken in de bergen.
Schaatsen: In Les Gets en Avoriaz zijn kleine schaatsbanen aangelegd. Leuk om te doen na een dagje lekker skiën, en je spieren op een andere manier te gebruiken!
Rock the pistes: Het jaarlijkse muziekfestival Rock the Pistes zet Portes du Soleil op z’n kop. Een week lang zijn er iedere dag allerlei optredens, die gratis toegankelijk zijn met een skipas.
Mountainbiken: In de zomer is Portes du Soleil het decor voor prachtige mountainbiketochten. Uitdagende afdalingen, relaxte tochten over hoogvlaktes, in de streek is het allemaal mogelijk.
Bergwandelen: Dankzij de liftjes ben je ook in de zomer zo boven. De ideale startpunten voor wandelingen door indrukwekkende natuur.
Accommodaties en verblijf in Les Portes du Soleil
Appartementen en vakantiehuisjes
De meeste mensen die gaan skiën doen dat vanuit een appartement of vakantiehuisje. In Portes du Soleil heb je volop keus. Ga je voor een goedkope skivakantie dan kun je terecht in een van de grote appartementengebouwen, bijvoorbeeld in Avoriaz. Heb je wat meer geld te besteden en houd je van charmante skidorpjes, dan is een appartement of huisje in bijvoorbeeld Châtel, Les Gets, Champéry, La Chapelle d’Abondance of Abondance wat voor jou. Bekijk het aanbod appartementen voor de wintersport in Portes du Soleil bij TUI.
Hotels
Iets meer luxe en comfort, met iedere dag een ontbijt dat voor je klaar staat. Geniet van de wintersport in een van de hotels in Portes du Soleil! Of je nu op zoek bent naar een goedkoop hotel of een luxe suite, er is een groot aanbod van hotelkamers. Ga naar Booking.com om alle beschikbare hotels en B&B’s te vinden.